STORIA

L'Australia è la sesta nazione più grande del mondo, l'unica che occupa un intero continente (il 90% dell'Oceania) e, inoltre, la più grande dell'Oceania e dell'intera Australasia.

Le nazioni più vicine, ma non confinanti poiché è un'isola, sono la Nuova Zelanda a sud-est, mentre a nord la Papua Nuova Guinea, l'Indonesia e il Timor Est.
Il nome ''Australia" deriva dalla frase latina ''terra australis incognita'', ovvero, ''meridionale''.
Questa nazione non venne scoperta dagli Europei fino al diciottesimo secolo ma è abitata da circa 42000-48000 anni,

ovvero da quando gli antenati degli attuali aborigeni australiani giunsero dal sud-est asiatico. La prima spedizione europea vi avvenne nel 1770 da parte del capitano James Cook. In quello stesso anno il Regno Unito reclamò i due terzi orientali del continente e il 26 gennaio 1788 furono colonizzati nel Nuovo Galles del Sud come colonia penale britannica, mentre il resto della nazione dal Regno Unito nel 1829.
La federazione d'Australia, cioè il Commonwealth, nacque il 1 gennaio 1901, come dominio all'interno dell'impero britannico e quindi, a questo punto, l' Australia divenne ormai indipendente, anche se continuò ad avere legami legali con il Regno Unito fino al 1986.
L'Australia diventò da allora una monarchia costituzionale, con la regina Elisabetta II d'Inghilterra, ma nel 1999 ci fu un referendum volto a trasformare l'Australia in una repubblica, avente un presidente come capo di stato al posto della regina, ma non ebbe successo.

ASPETTO GEOGRAFICO

L'Australia, essendo un'sola, confina a sud con l'oceano Indiano, a nord con il mar degli Arafura, a nord-est con il mar dei Coralli, a nord-ovest con il mar Timor e a sud-est con il mar di Tasman.
Il territorio australiano è selvaggio, infatti il 40% della superficie è coperto da dune e sabbia, la maggior parte è quindi deserto o semi-deserto. Solo a sud-est e a sud-ovest il clima è moderato e il terreno abbastanza fertile. A nord, invece, il clima è tropicale.
Inoltre vi è situata la più grande barriera corallina del mondo, cioè il Great Barrier Reef, e l'Australia centrale Uluru è senza dubbio il più grande monolite del mondo.
All'Australia appartiene anche l'isola di Tasmania ed è suddivisa in tre regioni: una parte orientale, in cui sono situate le alpi australiane e la grande catena divisoria, una parte occidentale, in cui si trovano alcuni altopiani e zone desertiche, e una zona centrale, dove si trova il Lago Eyre, cioè il maggiore dello stato.
Gli animali tipici, specialmente delle zone desertiche sono il canguro, il diavolo orino, il dingo, il koala e l'emù.
La vegetazione è presente invece in quattro tipi: il bush, composto dagli eucalipti più alti (fino a 40 metri d'altezza); il malee, composto dagli eucalipti più bassi (fino ai 5 metri d'altezza); la mulga, composta da acacie; lo scrub, composto da cespugli bassi.

l'Australia è inoltre divisa in sei stati:

• Australia Meridionale;
• Australia Occidentale;
• Nuovo Galles del Sud;
• Queensland;
• Tasmania;
• Victoria.

FLORA E FAUNA

Australia sono presenti diversi tipi di habitat, nonostante, come abbiamo già detto, la maggior parte del territorio sia composto di zone aride e desertiche, cioè dalla barriera corallina alla foresta pluviale. Proprio però a causa di questo clima variabile e dell'isolamento del continente, le specie di animali australiani, purtroppo, sono quasi tutte in via d'estinzione e sono animali che hanno da sempre suscitato la meraviglia degli esploratori europei, come il canguro, l'ornitorinco, la foca, il koala, il toporagno, la gallina australiana, l'emù e l'echidna. Inoltre, in Australia sono presenti dieci tra i tipi di serpenti più velenosi di tutto il mondo, come il taipan, il king brown e la vipera della morte, anche se si sono dimostrati più propensi al fuggire dagli uomini che a morderli, quindi i casi di morsi letali sono davvero rari.
Altri animali, invece, come il cavallo, la pecora e la mucca, vi sono stati importati dall'Europa recentemente e un grave problema per l'ambiente il coniglio e il dingo. 

ECONOMIA E POPOLAZIONE

L'Australia ha una ricca economia di tipo occidentale e con un reddito pro capite a livello delle quattro economie dominanti dell' Europa occidentale.
Si ricorda che negli ultimi anni l'economia australiana ha affrontato la crisi globale con una crescita continua e contrastandola con una crescente produzione nell'economia domestica, conservando così una robusta fiducia da parte dei consumatori. La popolazione australiana discende principalmente da immigrati del Regno Unito e dall'Irlanda del diciannovesimo e ventesimo secolo, ma poi anche da altre nazioni, come l'Italia e la Grecia. Invece, attualmente gli aborigeni australiani, ovvero gli abitanti originali della nazione, compongono solo il 2% della popolazione.
Inoltre l'Australia sta sperimentando un invecchiamento generale della popolazione.
La lingua maggiormente parlata è l'inglese, ma sono comunque presenti ancora i linguaggi nativi di alcune popolazioni aborigene, perciò un certo numero di immigrati di tutte le generazioni sono bilingue.
Dal punto di vista religioso, in Australia ci sono pochi praticanti, ma sono comunque praticate tutte le religioni e, in particolar modo, la religione cristiana, sia cattolica sia anglicana.