Poiché le popolazioni sudamericane sono state frequentemente sottomesse da popoli stranieri, oltre ad aver conservato alcuni elementi della loro tradizione ne hanno assimilati anche di nuovi attraverso il contatto con diversi popoli stranieri. I principali elementi di culture che si sono unite a quella indigena derivano da quelle spagnola e portoghese trasmesse grazie ai conquistadores mentre elementi secondari derivano da quella africana trasmessa a causa del commercio di schiavi neri dall'Africa. Nelle pagine successive abbiamo voluto approfondire gli aspetti principali della cultura sudamericana:
