Gli Hausa o Haussa sono un gruppo etnico di stirpe camitica sudanese e di
religione islamica sunnita stanziata in massima parte in Niger, ma presente
anche nella Nigeria settentrionale e negli Stati limitrofi(Libia)
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La mappa mostra la diffusione del
popolo Hausa(c
Gli Hausa costituirono le loro prime entità statuali autonome nell'ambito
dell'antico Impero di Kanem-Bornu, che fiorì nel basso Medioevo. Nello stesso
periodo si assisté all'islamizzazione di questa popolazione, avvenuta attraverso
l'opera di predicazione di nomadi arabi e in particolare delle confraternite
della Qadiriyyah. Fu così che il loro Regno si trasformò ben presto in
Sultanato. Il Sovrano degli Hausa, che pose la sua sede a Zinder già nel XVI
secolo, iniziò ben presto ad esercitare un'importante influenza non solo
politica ma anche religiosa in tutta l'area sudanese occidentale, seconda solo a
quella detenuta dal Sultano di Sokoto. Tra il XVIII e il XIX secolo gli Hausa
assursero a grande prosperità economica grazie all'imponente commercio di oro e
schiavi, sicché i francesi riconobbero al Sultano la sovranità esclusiva
sull'intero Niger, di fatto però limitata con l'inclusione dello stesso Niger
nell'Africa Occidentale Francese (1898). Con l'indipendenza del Niger (1960),
gli Hausa non riuscirono ad ottenere che Zinder fosse proclamata capitale al
posto di Niamey e sembrarono perdere il proprio predominio sul territorio a
tutto vantaggio di altre razze più occidentali, principalmente Djerma e Songhai.
Tuttavia il Sultano premette per raggiungere una notevole autonomia interna e,
ottenuto anche l'appoggio dei francesi, riuscì a consolidare il proprio
indiscusso potere locale nel nuovo stato indipendente.
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Una donna Hausa vestita con i tipici
abiti.
Ciò è dimostrato anche dal fatto che le continue vicissitudini e colpi di stato
che nel corso del tempo si verificarono in Niger a livello di governo centrale
non scalfirono mai l'autonomia del Sultano e della sua gente.
Gli Hausa sono organizzati in una struttura sociale piramidale molto rigida e
regolata rigorosamente da norme religiose. Al vertice della gerarchia politica
c'è il Sultano, attualmente Mustafa Ahmed, ventitreesimo Sultano degli Hausa e
Sovrano assoluto di Zinder. Egli risiede nel Palazzo Sultanale di Zinder. Di
notevole importanza sono considerate le udienze private che il Sultano è tenuto
ad assicurare a ogni suddito almeno una volta l'anno. In tali udienze viene
chiesto il consiglio del Sultano anche su questioni spicciole di vita privata,
come ad esempio la gestione economica della casa o la preparazione di un
matrimonio. Tra le feste principali di questo popolo da segnalare la
tradizionale corrida di fine Ramadan, curiosamente non molto dissimile da quelle
tipiche di Spagna.
