La Siberia è un territorio
della Russia compreso tra i monti Urali e l'Oceano Pacifico con
un estensione di 9.653.000 km2. La densità di
popolazione è solo di 3 abitanti per Km2. La parte
occidentale della Siberia è pianeggiante e quella orientale
montuosa.
I fiumi principali sono l'Ob, il Jenisej ed il Lena. Le città
più importanti sono Čeljabinsk, Omsk, Novosibirsk, Krasnojarsk,
Irkutsk, Habarovsk, Vladivostok e Jakutsk.
Mappa delle città Siberiane |
La storia della Siberia può essere
fatta risalire alle prime incursioni nomadi degli sciiti (Pazyryk)
e Xiongnu. Entrambe avvennero prima dell'era cristiana. Le
steppe della Siberia meridionale videro una succesione di imperi
nomadici, comprendendo l'Impero Turco e l'Impero Mongolo. Nel
Medioevo il buddhismo lamaista si estese nel territorio al sud
del lago Baikal. Un momento di svolta nella sua storia fu
l'arrivo dei russi nel XVI e nel XVII secoli, in un'opera di
assimilazione simile a quella delle Americhe, ma completata più
rapidamente. Nell'Impero Russo la Siberia fu una terra agricola,
con popolazione scarsa, e servì come un luogo di esilio, ad
esempio per i decabristi e Fjodor Dostojevskij. Nel XX secolo
ebbero luogo la costruzione della
Ferrovia Transiberiana, la
scoperta delle enormi risorse minerarie e l'ampia
industrializzazione. Le rive dei laghi
siberiani che riempivano le bassure nell'età
lacustrine sono piene dei resti datati al neolitico.
Innumerevoli tumuli (kurgan), forni e altri
artefatti testimoniano la presenza di una
popolazione consistente. Durante la grande
migrazione nell'Asia dall'est all'ovest molti popoli
probabilmente furono spinti più al nord e costretti
a migrare in Siberia. Le onde di migrazione
successive li spinsero ancora più al nord, nelle
terre poco fertili dove si sciolsero. Secondo
Vasilij Radlov i più antichi abitanti della Siberia
furono gli jenisseiani, che parlavano una lingua
diversa dalle lingue uralo-altaiche. Alcuni loro
discendenti (jenets o jenisseiani, sajan-ostiak e
ket vivono oggi sui monti Saiani. Agli jenisseiani
seguirono gli ugro-samoiedi, anch'essi provenienti
dagli altopiani e costretti, probabilmente durante
la grande migrazione degli unni nel III secolo a.C.,
ad attraversare i monti Altai e Saiani e ad entrare
nella Siberia. A loro devono essere attribuiti quei
numerosi resti dell'età del bronzo che sono dispersi
in tutta la Siberia meridionale. Gli ugro-samoiedi
non conobbero il ferro, ma eccelsero nel lavoro col
bronzo, l'argento e l'oro. I loro ornamenti e gli
strumenti di bronzo, spesso levigati, mostrano un
gusto artistico significativo. I loro campi irrigati
coprirono grandi aree di lotti fertili. In generale,
la loro civilizzazione fu superiore a quelle
successive. Otto secoli dopo popoli turchi come gli
hakasi e gli uiguri giunsero nel centro della
siberia meridionale. Questi invasori lasciarono
tracce numerose della loro permanenza, e nei loro
resti possono essere distinti facilmente due periodi
storici diversi. Conobbero il ferro e impararono
dalle popolazioni sottomesse l'arte di colata del
bronzo, che utilizzarono solo per scopi decorativi,
e diedero a questa arte un ancora maggiore gusto
artistico. Le loro opere ceramiche sono molto più
perfezionate e più artistiche di quelle dell'età del
bronzo, e i loro ornamenti sono annoverati nelle migliori collezioni del
Museo Hermitage a San
Pietroburgo.
Museo Hermitage |
L' impero turco degli hakasi durò fino
al XIII secolo, quando i mongoli sotto Genghis Khan
li conquistarono e distrussero la loro civiltà. Lo
studio delle tombe scoperte fa osservare una
drastica recessione. Il territorio raggiunse quel
bassissimo livello che videro i russi al loro arrivo
nel XVI secolo.
KHANATO
Nell'inizio del XVI secolo
fuggitivi da Turchestan sottomisero
le tribù poco associate che abitavano
nel bassopiano siberiano
occidentale, ad est degli Urali. Dal Turchestan furono invitati
agricoltori, conciatori, mercanti e
sacerdoti. Piccoli comuni
comparirono sul fiume Irtysh e sull'Ob.
Furono uniti dallo khan Jediger, che
entrò nei conflitti coi russi e
finalmente con la Moscovia.
Carta della Moscovia
Russa |
I suoi
inviati arrivarono a Mosca nel 1555
e vennero a un accordo: pagare un
tributo di mille zibellini
all'anno.
JERMAK E I COSACCHI
Jermak |
Ancora
nel XVI secolo i novgorodiani ogni
tanto penetrarono nella Siberia.
Secondo la "Storia dello Stato
russo" di Nikolaj Karamzin, un
drappello capeggiato da Aleksandr
Abakunovič e Stepan Ljapa passò gli
Urali nel Mare Artico, risalì
l'Ob, fece guerre contro piccoli
popoli
nordici.
Dopo la sconfitta di un'insurrezione
molti di quelli che non vollero
sottomettersi a Mosca fuggirono nelle
cittadine dell'imprenditore
Stroganov alla città di Perm.
Secondo la tradizione, Stroganov,
per sbarazzarsi dagli ospiti
non attesi, propose al loro capo, Jermak, di attraversare gli Urali
per la Siberia, promettendo di
aiutarli con cibo ed armi.
Jermak entrò nella Siberia nel 1580
con un gruppo di 1636 uomini sui
fiumi Tagil e Tobol. L'anno seguente
furono al fiume Tobol, e 500 uomini
assediarono Isker, la sede del can
Cucium, nei dintorni di Tobolsk di
oggi. Cucium fuggì nelle steppe
abbandonando i suoi domini a Jermak,
che, secondo la tradizione,
riottenne il favore dello zar Ivan
il Terribile, donandogli la Siberia.
Jermak annegò nel Irtysh nel 1585,
ma i suoi cosacchi inseguirono il
can Cucium fino al fiume di Ob.
Cucium fu ammazzato dai suoi
compagni alla riva dell'Ob nel
territorio dove oggi si trova
Novosibirsk.Dopo del drappello di Jermak, nuovi
cacciatori e avventurieri si
diressero nel territorio, spesso
sopportati dal potere moscovita.
Nell'arco di 80 anni i russi
raggiunsero il Pacifico e negli anni
1710 — la Kamčatka e Čukotka. Nè il
tartaro nella parte occidentale, nè
i turchi, nè gli altri popoli ad est
riuscirono a porre una resistenza
significativa.
ESPANSIONE IMPERIALE
RUSSA
Un
Cosacco |
Il
tesoro principale che attrasse
viaggiatori nella Siberia fu la
peliccia di zibellini, volpi ed
ermellini. Ogni spedizione ne
portava molti. I popoli locali che
si sottomisero alla Russia
ricevettero la difesa dai cosacchi
dai nomadi del sud. In scambio
pagavano la tassa chiamata jasak
nella forma di pelliccia. C'era una
rete di strade jasačnaja
utilizzate per portare le pellicce
raccolte a Mosca.
Certi popoli riportati in seguito
mostrarono resistenza aperta ai
russi. Altri si sottomisero, ma
certe volte rifiutarono o sabotavano
il pagamento delle tasse o entravano
in conflitto con le autorità.
Avanzando più ad est, i russi
incontrarono popoli sempre meno
sviluppati e sempre più resistenza.
I popoli più ostili furono korjaki
al nord di Kamchatka e ciukci nella
Chukotka, che erano fermi
all'età della pietra.
Però col tempo russi e aborigeni
cooperarono sempre più e non
entrarono mai in un conflitto simile
a quello degli stati uniti. Del
fatto, nella Siberia non esisterono
conflitti fra i russi e gli indigeni
per la terra come quelli negli USA.
I russi furono sempre pochi, e la
fonte dei conflitti furono dunque il potere formale e
le tasse.