Il '48 in Italia
Il 6 giugno del 1846 dopo un breve Conclave fu eletto papa Pio IX, che
influenzato dalla lettura del Primato giobertiano, diede l'impressione di poter far
assumere al papato un ruolo di primo piano nell'unificazione dell'Italia. Generò intorno
a sé un forte apprezzamento per le timide riforme liberali che introdusse nello Stato
Pontificio, uno fra i regni più reazionari e conservatori dell’intera penisola. I
principali risultati della sua azione riformatrice furono una larga amnistia nei confronti
dei condannati per motivi politici, la costituzione di una commissione per studiare la
realizzazione di una linea ferroviaria, da sempre osteggiata dai precedenti pontefici,
l’emanazione di un decreto che concedeva una limitata libertà di stampa e migliorie
nell’apparato burocratico dello Stato. Ma le sue timide iniziative furono travisate
dalla popolazione: essa si illuse che il sogno di Gioberti si fosse avverato e che il papa
fosse l'atteso liberatore d'Italia. Metternich stesso si allarmò e fece occupare Ferrara
nell'agosto '47, sperando di arrestare l'ondata di entusiasmo suscitata dalla politica
liberale del papa. Ma la sua politica di potenza non sortì l'effetto sperato: servì solo
ad aumentare l'odio popolare nei confronti dell'Austria. Il papa, invece, ricevette
messaggi di solidarietà e disponibilità militare da Carlo Alberto, già da tempo in
aperto contrasto con l'Austria per questioni economico-commerciali, da Garibaldi e da
Mazzini, che lo esortò a farsi iniziatore dell’Unità italiana. Incoraggiati da
questi presupposti, i cittadini di varie città italiane diedero vita a rivolte e
manifestazioni in cui era sempre presente il grido "Viva Pio IX", divenuto
oramai lo slogan dei liberali di tutta Italia. A Milano nel dicembre del '46 scoppiarono
tumulti in occasione dei funerali del patriota Federico Confalonieri, delle cerimonie per
la nomina ad arcivescovo dell’italiano Romilli (al quale Vienna avrebbe preferito il
principe Schwarzenberg) e delle commemorazioni per il Parini; alla base di tutte queste
azioni ci furono forti sentimenti patriottici. Accaddero successivamente ben più gravi
avvenimenti all’inizio del ’48 sempre a Milano, dove i cittadini
nell’intento di danneggiare finanziariamente il governo asburgico organizzarono uno "sciopero del fumo" che suscitò una
reazione alquanto violenta delle truppe austriache sulle quali, secondo un comunicato
dello stesso imperatore, la corona faceva affidamento per ogni evenienza. Il governo
austriaco, come ci testimonia Cesari Correnti, divenne nemico per natura, per elezione,
per necessità del popolo lombardo. Più tranquillo si mantenne il Veneto, mentre in
Toscana, dove i regnanti si mostrarono più tolleranti, si svilupparono moti patriottici e
liberali che indussero Leopoldo II a concedere maggiori libertà di espressione e a
sopprimere i corpi di polizia segreta.
Nella vicina Lucca Carlo Ludovico cedette alle manifestazioni di piazza dell’agosto
’47 concedendo promesse di ampie libertà, mentre a Parma e Modena i governi decisero
di far fronte alle manifestazioni con le consuete repressioni poliziesche, che si
dimostrarono inadeguate alla gravità della situazione. 
Avvenimenti importanti in senso
riformatore furono la legge comunale del 27 novembre 1847, che concesse la libertà di
stampa e portò dunque a una più vasta diffusione degli ideali liberali grazie alla
pubblicazione di giornali, e i preliminari di una lega doganale italiana posti da Carlo
Alberto, Pio IX e Leopoldo II il 3 novembre del 1847.
Inoltre Carlo Alberto si vide costretto ad essere ancora più benevolo per non
lasciarsi sopravanzare nell'opinione pubblica da Ferdinando II che, dopo la rivolta del 12
gennaio 1948 a Palermo, era pronto a concedere lo statuto.
I moti del Mezzogiorno furono alquanto confusi: non si può
parlare infatti di consapevole antagonismo fra movimenti politici avversi, bensì di
un'opinione pubblica favorevole alle riforme di carattere costituzionale e di gruppi
conservatori ligi alla Corte. Per quanto riguarda il settore liberale, questo si definì
nelle sue sfumature d'opinione in base al verificarsi degli avvenimenti esteri. Napoli non
si ribellò, poiché vi erano troppi reparti militari ed una polizia forte, ma vi fu una
grande manifestazione il 27 gennaio 1848, dopo che Ferdinando, per ingraziarsi i liberali,
aveva mandato in esilio due personaggi molto invisi, il capo della polizia marchese Del
Carretto ed il suo confessore monsignor Cocle; la manifestazione sfilò lungo via Toledo
verso Palazzo Reale, sotto una pioggia scrosciante ed inneggiando alla Costituzione. La
sera stessa Ferdinando convocò il consiglio dei ministri e accolse il consiglio di
concedere la Costituzione. Questo gesto, di un re mediocre, che nulla aveva fatto nei suoi
diciassette anni di regno, incapace di cogliere le necessità del suo regno e di
assecondarle, provocò notevoli difficoltà a Carlo Alberto ed al papa Pio IX, mentre gli
Austriaci a Milano ed a Venezia svolgevano un’azione preventiva arrestando i patrioti
più in vista. Il vero problema per la Costituzione napoletana fu di essere stata redatta
da Francesco Paolo Bozzelli. Ministro degli Interni dal 27 gennaio 1848, e liberale di
fama, questi si ispirò alla "carta" costituzionale utilizzata da Luigi Filippo,
basata ancora sulla concezione di uno stato forte e accentrato e sul sistema elettivo
censitario. Il Regno di Napoli si trovò dunque ad avere una costituzione che favoriva le
posizioni moderate e conservatrici più che il liberalismo meridionale; d'altronde proprio
in quel periodo il modello di Costituzione cui si ispirò il legislatore napoletano venne
data come superata negli ambienti liberali europei e soprattutto in Francia. Per questo si
ebbe un diffuso malumore tra i democratici del Regno che reclamarono una più diretta
partecipazione al problema nazionale, un allargamento delle basi del suffragio, una
maggiore limitazione dei poteri della corona.
Le costituzioni concesse da Leopoldo II in Toscana, Carlo Alberto
in Piemonte ed infine da Pio IX, presero a modello la costituzione francese del 1830.
Queste decisioni furono prese non tanto per una convinzione politica ma semplicemente per
alleggerire la pressione popolare divenuta insostenibile anche a causa del carattere
troppo moderato degli statuti, che apparvero un compromesso diretto a frenare il movimento
riformatore. Per quanto riguarda il Lombardo-Veneto, rimasto totalmente avulso al
movimento liberale a causa della rigida politica imperiale, oltre alle insurrezioni
milanesi, anche a Venezia si verificarono dei moti vittoriosi, guidati da Niccolò
Tommaseo e Daniele Manin. I moti furono ispirati da programmi politici differenti: a
Napoli, Torino, Roma e Firenze prevalsero le teorie giobertiane, nel Lombardo-Veneto e nei
ducati quelle mazziniane. La mancanza di un piano prestabilito e di una direzione
politico-militare delle rivoluzioni scoppiate simultaneamente in tante città secondo il
concetto mazziniano, trovò all'atto pratico i suoi limiti nel difetto organizzativo. Ma
la necessità incombente di proseguire l'azione contro l'Austria impose il ricorso
all'opera dei principi, sfruttando cioè le forze di tutti i piccoli stati italiani
riuniti in una specie di federazione. Il 23 marzo il Piemonte dichiarò guerra all'Austria
e diede dunque inizio alla prima guerra d'Indipendenza. Diverse furono le ragioni che
spinsero Carlo Alberto a questa decisione: la pressione dei liberali e democratici, la
tradizionale aspirazione della monarchia sabauda ad allargare verso est i confini del
Regno, il timore che il Lombardo-Veneto diventasse un centro di agitazione repubblicana.
Per aiutare il re sabaudo si mossero, oltre a folte colonne di volontari, anche Ferdinando
II, Pio IX e Leopoldo II.
Una immagine del Maresciallo
Radetzky |
Carlo Alberto mostrò scarsa risolutezza nel condurre le
operazioni militari, permettendo a Radetzky di riorganizzare le sue truppe, e si
preoccupò soprattutto di preparare l'annessione del Lombardo-Veneto al Piemonte,
suscitando l'irritazione dei democratici e la diffidenza degli altri sovrani.
Incominciarono, quindi, a estromettersi dal conflitto alcuni principi tra i quali anche
Pio IX, che annunciò il ritiro delle sue truppe il 29 aprile poiché si trovò in una
situazione particolarmente imbarazzante a dover combattere contro una grande potenza
cattolica; rimasero tutti i volontari e giunse addirittura dal Sud America Garibaldi. Dopo
alcuni modesti successi iniziali dei piemontesi l'iniziativa tornò nelle mani
dell'esercito asburgico che il 23-25 luglio, nella prima grande battaglia campale a
Custoza, sconfisse clamorosamente il disorganizzato esercito sabaudo che firmò il 9
agosto un armistizio con i rappresentanti austriaci. Il 20 marzo del 1849 Carlo Alberto,
schiacciato fra le pressioni democratiche e l'intransigenza dell'Impero, che pose
condizioni molto pesanti per la firma della pace, si decise a tentare di nuovo la via
delle armi. Penetrate in territorio piemontese, le truppe di Radetzky affrontarono
l'esercito sabaudo il 22-23 marzo nei pressi di Novara e gli inflissero una gravissima
sconfitta. La stessa sera del 23 marzo, Carlo Alberto, per non mettere in pericolo le
sorti della dinastia, abdicò in favore del figlio Vittorio Emanuele II, che il giorno
dopo giunse ad un nuovo armistizio con gli austriaci. Una rivolta democratica scoppiata a
Genova fu duramente repressa dall'esercito. Liquidata la partita del Regno sabaudo, gli
asburgici poterono procedere alla restaurazione dell'ordine in tutta la penisola. Alla
fine di marzo un'insurrezione a Brescia fu schiacciata dopo durissimi combattimenti: le
"dieci giornate" di Brescia. In aprile le truppe imperiali strinsero d'assedio
Venezia, che resistette eroicamente per circa cinque mesi e si arrese per fame solo ad
agosto; in maggio occuparono il territorio delle Legazioni pontificie (Bologna, Ferrara,
Romagna, Marche settentrionali) e contemporaneamente posero fine all'esperienza della
Repubblica toscana. Più lunga e gloriosa fu la resistenza della Repubblica romana,
divenuta il centro principale della rivoluzione democratica e il luogo d'incontro di esuli
e cospiratori di tutta Italia. Questa Repubblica, nata nel gennaio del 1849 in tutti i
territori dell'ex Stato pontificio, fu eletta a suffragio universale e fu il primo passo
verso la realizzazione di quella "Costituente italiana" che avrebbe dovuto
fondare la costruzione dell'unità nazionale su basi democratiche e non dinastiche.
L'azione di questo nuovo governo, in cui spiccarono figure come quelle di Mazzini e
Garibaldi, si mosse verso un'opera di laicizzazione dello stato, con l'abolizione dei
tribunali ecclesiastici e la confisca dei beni del clero, e di rinnovamento
politico-sociale, con un progetto di riforma agraria che prevedeva la concessione delle
terre confiscate alle famiglie più povere. Purtroppo Pio IX, dall'esilio di Gaeta,
chiese aiuto alle potenze cattoliche per potersi ristabilire negli ex territori pontifici.
A questa richiesta rispose la Francia clerico-conservatrice del presidente
Bonaparte, che agli inizi di giugno pose in assedio Roma; gli assediati resistettero per
circa un mese, ma il 4 luglio, dopo che l'Assemblea costituente ebbe approvato il testo
della nuova costituzione, si arresero e permisero ai francesi di entrare nella capitale.
