I popoli del Sudafrica coincidono con quelli della Zambia.
Il Sudafrica è situato nel punto più
meridionale dell'Africa e fu colonizzato dagli Olandesi, dal 1672 al 1810, e fu
governato come due colonie Inglesi, più molteplice altre Repubbliche
indipendenti fino al 1901. Diventò poi un membro autonomo del Commonwealth
dal1910 al 1961, e finalmente nel 1961 ottenne il completo svincolamento dalle
potenze imperialiste. Nei primi 300 anni della sua storia, il Sudafrica fu
governato da una minoranza bianca. Dal 1994, però, il Sudafrica raggiunse un
traguardo enorme: l'elezione del primo presidente nero nella sua storia, cioè
Nelson Mandela, attivista contro l'apartheid, che fu incarcerato nel 1962, e
liberato solo nel 1993. Inoltre, i Sudafricani hanno diritto ad un ambiente che
non sia nocivo per la loro salute, o benessere, ed è sancito nella Costituzione
il diritto ad un ambiente non dannoso anche per le future generazioni (The
Constitution of the Republic of South Africa, Act 108 of 1996). La nazione è
divisa in nove provincie e 367 distretti. il governo è
rappresentato dal Dipartimento Nazionale, Dipartimento Provinciale, e
Governi Locali.
A causa della diversità delle culture tra i molti popoli del
Sudafrica, ci sono 11 lingue ufficiale. La più parlata è lo Xhosa. La valuta Sudafricana è il Rand (R6.10 = US $1,
stando al Settembre 1999). L'economia è cresciuta velocemente dal 1992, anni in
cui si sconfiggeva il flagello del razzismo. L'economia era in origine
fondata sulle risorse naturali del luogo, come l'attività mineraria e
l'agricoltura, colonne portanti del Gross Domestic Product (GDP).
Recentemente, comunque, c'è stata una svolta
nell'economia grazie alla
quale il settore secondario, cioè l'artigianato, ha iniziato a
contribuire col 33% al GDP
(il primario è sceso al 14%, ed il terziario, nel quale
influisce molto il turismo, copre il restante 53%). Il clima sudafricano
è generalmente caldo e secco, con le temperature invernali che scendono
rarissimamente sotto lo 0, e in estate salgono non oltre i 35°. La media
annuale delle piogge è di 500mm (nettamente sotto la media mondiale di
860°). Nelle zone centro-orientale sono frequenti le piogge estive,
mentre nella parte occidentale del paese, piove maggiormente in inverno.
La grande varietà di minerali nel sottosuolo sudafricano (che comprende
carbone, ferro, rame, oro, platino) fu enormemente sfruttata durante il
colonialismo Europeo. Sebbene queste miniere sino ben distribuite in
tutto il territorio, i depositi economicamente più importane (oro,
platino e carbone) si trovano nella provincia del Gauteng, che
attualmente è l'area più popolosa e benestante. I terreni sono
moderatamente fertili e ciò ha contribuito allo sviluppo
dell'agricoltura, sebbene alcune zone siano marginali, e soffrano di
erosione della terra, che è stata devastata da decenni di monocoltura,
praticata dai coloni.
Sudafrica
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