begi

I Begi sono un gruppo etnico residente nel Nord Africa e nel Corno d'Africa, si possono trovare principalmente nel Sudan, ma anche in zone dell'Eritrea ed in Egitto. Sono classificati come facenti parte della razza Amitica.
Molti di essi si trovano nell'area attorno a Port Sudan e negli stati Sudanesi del Red Sea, River Nile, Al Qadarif e Kassala così come anche nelle regioni di Norhtern Red Sea, Gash-Barka e Anseba in Eritrea e nell'Egitto del sud-est. Ci sono più piccoli gruppi di Begi nel Deserto Occidentale d'Egitto nello Yemen e Puntland. Molti di essi sono di natura nomade (foto a sinistra). L'Oasi di Kharga in Egitto ne ospita un gran numero, proveniente dalla zona del Nilo inondata dal Lago Nasser Nell'Antico Egitto i Begi erano conosciuti come i Ta-Seti ed erano rinomati per la loro bravura come arcieri nell'esercito egizio; gli antichi Romani gli chiamavono i "Blemmi", i "Buga" in iscrizioni del Regno di Axum in lingua Ge'ez etiope, e i "Fuzzy Wuzzy" da Rudyard Kipling in riferimento ai Hadendowa che erano in rivolta insieme alle forze Madiste contro le forze Britanniche nel Sudan.

Due beduini Begi. Come si capisce dalla foto, allevano dromedari per il loro sostentamento.

Parlano la lingua Begia oppure il To Bedawie, una lingua Afro-Asiatica (classificata come Cushita o come un ramo indipendente di essa). Alcuni di essi parlano la lingua Tigra o Araba, appartenenti ambedue al gruppo di lingue Afro-Asiatiche ma del ramo Semitico.
Ta-Seti Neferet, la madre del Faraone Amenhemet I, proveniva dai territori della tribù dei Begi di Bejawi nell'odierno Egitto, ed essi adoravano il Dio Isis a Philae fino al VI secolo. Dopo che il tempio fu ufficialmente chiuso dall'Imperatore Bizantino Giustiniano, i Begi si convertirono al Cristianesimo, sotto l'influenza dei Tre Regni della Nubia (Nobatia, Makuria, Alodia) che prosperarono per 600 anni, così come il Regno Cristiano di Axum che durò dal III al VIII secolo dopo Cristo. Dopo la caduta di questo i Begi formarono 5 Regni che spaziavano dall'Eritrea settentrionale al Sudan del nord-est. All'incirca nel XIII secolo i Begi si riconvertirono all'Islam, per via del forte flusso migratorio di Beduini in queste terre. Nel 2010 la maggioranza dei Begi rimangono di credo Islamico con qualche minoranza Copta nell'Alto Egitto.