A differenza delle numerose isole del Pacifico di origine vulcanica, la Nuova Zelanda (come pure l'Australia) deriva dalla disgregazione della Pangea. Mentre l'Australia è collocata ben dentro la zolla e quindi è una terra ormai assestata, la Nuova Zelanda si trova a cavallo tra questa zolla e quella Pacifica ed è quindi sede di grandi manifestazioni vulcaniche e di fenomeni ad esse collegati. La Nuova Zelanda è costituita essenzialmente da due grandi isole, separate da un braccio di mare largo circa 30 km, chiamato stretto di Cook. L'attività vulcanica è concentrata nell'isola del nord e in particolare nella regione intorno al lago Taupo, una della più ricche al mondo di geyser, soffioni e sorgenti calde: qui fu in attività per 5 anni, dal 1899 al 1904, il più grande dei geyser conosciuti, il Waimangu, che arriva a lanciare in aria in una sola emissione fino a 800 000 kg di acqua e pietre ad una altezza di 450 m. Anche i principali vulcani attivi sono localizzati in questa zona e precisamente lungo una fascia larga in media 30 km e che attraversa l'isola lungo un asse nord-est sud-ovest. Questa fascia non è altro che una fossa tettonica  poco profonda, dovuta ad un abbassamento del suolo, in seguito ad una intensa attività vulcanica passata, lungo due linee di faglia quasi parallele. Il più attivo tra i vulcani neozelandesi è il Ngauruhoe (2291 m), caratterizzato da eruzioni esplosive frequenti, ma fortunatamente piuttosto deboli. Più pericoloso è il vicino Ruapehu (2796 m), la cui sommità è occupata da un lago craterico, origine, in caso di eruzione, di terribili lahars. Va ancora ricordato il Tarawera, il cui magma, molto viscoso, porta alla formazione di cupole di ristagno, con conseguente attività fortemente esplosiva; alla sua sommità si aprì nel 1886 una frattura lunga 14,5 km, lungo cui si ebbero tremende esplosioni con formazione di lahars.

NGAURUHOE:

Mont Ngauruhoe fotografato da un aereo.

RUAPEHU:

Il monte Rapehu è uno strato vulcanico all'estremità meridionale della zona vulcanica di Taupo in Nuova Zelanda. Ruapehu è uno dei vulcani più attivi del mondo e il più grande vulcano attivo in Nuova Zelanda. It is the highest point in the North Island and includes three major peaks: Tahurangi (2,797 m), Te Heuheu (2,755 m) and Paretetaitonga (2,751 m). E' il punto più alto dell'Isola del Nord e comprende tre picchi principali: Tahurangi (2.797 m), Te Heuheu (2.755 m) e Paretetaitonga (2.751 m). Ruapehu è in gran parte composta da andesite e cominciò a eruttare almeno 250.000 anni fa. In recorded history, major eruptions have been about 50 years apart, ^{[ 1 ]} in 1895, 1945 and 1995–1996. Nella storia le  maggiori eruzioni registrate  sono state a circa 50 anni di distanza. Sono invece più frequenti eruzioni minori (almeno 60)  verificatesi  dal 1945. Nelle le maggiori fuoriuscite di materiale vulcanico un acido caldo, rilasciato durante l'eruzione, forma un lago craterico alimentato anche dallo scioglimento della neve. Grandi eruzioni possono espellere completamente l'acqua del lago. Where a major eruption has deposited a tephra dam across the lake's outlet, the dam may collapse after the lake has refilled and risen above the level of its normal outlet, the outrush of water causing a large lahar. Quando una grande eruzione ha depositato la tefra, l'insieme dei materiali piroclastici prodotti durante un'eruzione vulcanica,  che argina i bordi del lago formando una diga naturale, questa potrebbe crollare dopo che il lago si è riempito ed è salito sopra il livello del suo sbocco normale; la fuoriuscita di acqua può causare una grande colata di fango composta da materiale piroclastico e acqua che scorre lungo le

Immagine del Mont Ruapehu in eruzione.

TARAWERA:

Monte Tarawera è il vulcano più grande responsabile della storica eruzione della Nuova Zelanda. Situato a 24 chilometri a sud est di Rotorua nell'isola del nord, è costituito da una serie di cupole di lava riolitica che sono stati solcati nel mezzo da un'eruzione esplosiva basaltica nel 1886, che uccise più di un centinaio di persone. Queste fessure si espandono per circa 17 chilometri a nord-est sud-ovest.
Le cupole del vulcano comprendono Ruawahia Dome (la cima  più alta,1111 metri), Tarawera Dome e Wahanga Dome. E 'circondata da una serie di laghi, molti dei quali sono stati creati o drasticamente modificati durante l' eruzione del 1886. Questi sono il lago Tarawera, Rotomahana, Rerewhakaaitu, Okataina, Okareka, Tikitapu (Lago Blu) e Rotokakahi (Lago Verde). A partire dal lago Tarawera lo stesso fiume scorre attraverso il versante settentrionale della montagna verso nord-est.

Fotografia del Monte Tarawera dopo l'esplosione delle sue tre cime: Ruawahia Dome, Tarawera Dome, Wahanga Dome.