The end

Jim Morrison che aveva appena concluso una lunga storia con una delle sue fidanzate, pensò ad uno schema iniziale della canzone che successivamente nel corso delle esibizioni al Whiskey a go go di Los Angeles, si evolverà raggiungendo la durata di oltre 12 minuti. La canzone è presente sul primo album della band "The Doors".
Dal punto di vista strumentale il pezzo presenta una chitarra con accordatura aperta in re che esegue arpeggi e piccoli assoli usando una scala minore armonica che rievoca fortemente le atmosfere indiane dei generi drone e raga. La batteria viene suonata da John Densmore con un ritmo e un sound molto simili a quelli del tabla indiano. La tastiera che rinforza le line di basso ed esegue una melodia simile a quella della "Marcia funebre" di Chopin. Nell'ultima parte della canzone è evidente l'influenza degli studi di flamenco sul chitarrista Robby Krieger, lo stile fingerpicking e il ritmo sostenuto ne sono una dimostrazione.
La struttura della canzone rappresenta molto bene il testo infatti la parte più lenta si avverte nella sezione parlata dal risveglio dell'assassino all'alba fino all'uccisione del padre, raggiungimento di un'agognata liberazione, la parte che segue il rapporto con la madre è un sorta di inno alla libertà in preda ad un totale delirio erotico di stampo edipico.
Dal punto di vista dei contenuti la canzone è ricca di spunti, a partire dalla tragedia greca di Sofocle (Edipo), passando per concetti di psicologia prettamente junghiani, come archetipi e processo individuativo, per arrivare alla fisolofia di Nietzsche con il contrasto tra Apollo (il padre), cioè la ragione e la disciplina, e Dioniso (la madre), istinti primordiali e perdizione (aspetti sicuramente più vari a Morrison). La sezione in cui si nomina il "blue bus" è di ardua interpretazione. Si pensa che il riferimento possa essere al "Blue bus tour" del 1930 del mistico indiano Meher Baba,il cui pensiero è abbastanza affine a quello del testo della canzone, oppure alla linea di trasporto pubblico di Santa Monica "Big Blue Bus". Altri possibli riferimenti sono ad una droga molto diffusa negli anni '70 derivata dall'oximorfina, un oppiode sostituto della morfina, chiamata in gergo "blue bus", oppure ai pullman con cui erano trasportati i soldati americani nei campi di preparazione nel periodo della guerra in Vietnam.
The end è inoltre molto famosa grazie a Francis Ford Coppola che la usò in Apocalypse now in una scena molto oscura e poetica, quasi surreale in cui la canzone è in certi momenti sovrastata dai suoni oscuri della giungla vietnamita.