E' un piccolo stato montagnoso staccato dal resto dell'India da montagne,ma si distacca dall'India non solo dal punto di vista geografico. La musica e la danza sono parte integrante della routine quotidiana. La popolazione di Manipuri è per natura pia. La religione praticata era prima Shivaismo, adorazione del Signore Shiva, poi Vaisnavismo, adorazione del Signore Vishnu, verso il XV sec. d.C.
Sotto il patronato di Bhaghya Ciandra si svilupparono nuove tecniche di danza. Il re otteneva ispirazione da Sri Krishna. Si sviluppò così la danza rasa, danza mistica, ancora oggi eseguita nei templi in onore di Sri Krishna.
Lai Haraoba è una danza raffinata che significa "compiacere le divinità", modellata sulla Rasa Lila, un teatro-danza totalmente di carattere religioso.
Ma c'è anche un'altra teoria sull'origine di questa danza, celebrata in onore di divinità animistiche e pre-indù. I principali attori di questa danza sono Maiba e Maibi, il sacerdote e la sacerdotessa. La Maibi di solito veste di bianco e cade in trance.
La religione è intimamente connessa ed espressa attraverso la danza, la musica e il teatro. Una caratteristica del Vaisnavismo è il canto collettivo, la preghiera comunitaria attraverso il kirtan:  sankirtan. Il fondatore di questo movimento è Sri Caitanya, che visse nel XV sec. e nacque a Navadvip in Bengala. Gli strumenti musicali utilizzati sono i kartal e la mridanga. In questa danza si dà molta importanza a tala e raga, ritmo e melodia.
La danza rasa è la danza che un ragazzo esegue in mezzo a molte ragazze. In accordo alle scritture Gaudiya Vaisnava questa danza era eseguita da Krishna e le gopi, pastorelle, sue amiche. Ci sono tre principali varietà di Rasa Lila: Vasant Rasa, Kunja Rasa e Maha Rasa eseguite in notti di luna piena in diversi mesi dell'anno.
Alla preparazione di queste performance partecipa tutta la popolazione locale. Si inizia purificando l'area ed eseguendo kirtan per infondere in ognuno lo spirito di devozione. Dopo i cantanti compaiono gli esecutori della Rasa Lila. Il culmine della Rasa Lila è bhanghi: la riunione di Radha e Krishna dopo la separazione. E' un momento a cui tutti gli spettatori devono assistere, è di cattivo auspicio lasciare l'arena della danza prima di questo momento.

I movimenti della danza Manipuri sono soavi e lenti, l'aspetto dominante è la grazia con cui essa viene eseguita. L'espressione del volto e i movimenti della testa sono molto limitati e non c'è uso di cavigliere.
Gli abitanti di Manipuri chiamano la loro danza Narto, che significa ornamentale. Assistiamo ad un'esperta esecuzione, che manca però di espressione.
I costumi hanno un ruolo primario e sono in perfetto accordo con i movimenti del corpo. Si racconta che l' abito utilizzato dai danzatori, unico nel suo genere, fu ispirato da Krishna stesso.