Al momento
dell'arrivo dei conquistadores spagnoli, il territorio era dominato dagli
Aztechi, preceduti nel tempo da altre civiltà di altissimo livello culturale,
artistico e tecnologico quali gli Olmechi, i Maya, i Chorotega, i Nahua, i
Toltechi, gli Zapotechi, i Mixtechi, per non parlare degli Otom e dei Chichimeca,
più portati però per la guerra che per le arti o la scienza. Il nucleo della civiltà Azteca era Tenochititlan, fondata nel XVI secolo su un'isola del lago Texcoco,
che divenne poi Città del Messico. Da queste antiche e fiorenti civiltà si è
sviluppata la cultura messicana odierna.