Gli Shûdra sono quelli la cui natura è destinata alle più
varie funzioni di lavoro manuale pesante. Lavoratori. Sono coloro che usano
la forza fisica nelle loro occupazioni professionali, sono identificati con
l’Età del Ferro, il cui colore simbolico è il cenere scuro. La fisionomia
mentale degli Shûdra è caratterizzata dall’attaccamento alle apparenze,
all’emozione e la superficialità , classe lavorativa,
Regno della Quantità .
"Se siete assillate da
problemi di dote, telefonate a questo numero ". L'anno scorso questo
messaggio è stato stampato su milioni di cartoni di latte.
La tradizione, infatti, vuole che si dotino le proprie figlie per compensare il
fatto che, alla morte del padre, non hanno diritto ad alcuna eredità . Ma oggi i
suoceri sono diventati più esigenti che in passato e, non contenti di estorcere
il massimo in occasione del matrimonio, reclamano continue aggiunte alla dote:
la nascita del primo nipote e le varie ricorrenze diventano un pretesto per
esigere nuovi
regali. Nelle famiglie più povere i genitori, spesso indebitati giÃ
dall'organizzazione del matrimonio, arrivano ben presto a non poter fare più
fronte alle pressanti richieste.
E cosa succede quando un padre smette di pagare il suo "debito" per la figlia?
Semplice, i suoceri la uccidono. Solo così, infatti, il figlio potrà risposarsi
con una donna più ricca. Certo, sembra incredibile, eppure ogni giorno 17
ragazze vengono uccise perché i loro genitori non riescono più ad accontentare
le richieste dei consuoceri. Si dice anzi che il numero di ragazze assassinate
sia anche più elevato, ma è quasi impossibile stabilirlo con precisione dato che
la maggior parte dei delitti viene denunciata come "morte dovuta a incidenti
domestici" (una tecnica ben collaudata consiste nel cospargere di benzina la
giovane donna mentre è ai fornelli).
L'associazione Karnika è una fra le molte che combattono la tradizione della
dote. Innanzitutto ha chiesto che venissero cambiati i termini della legge del
1961 che, pur vietandola, la definisce ancora "ciò che viene dato e richiesto in
occasione del matrimonio", senza tenere conto dei "regali" successivamente
pretesi. C'è riuscita solo in parte. Spiega Subhandra Butalia, presidentessa di
Karnika: "Ci è stato concesso che la legge precisi che è vietato tutto ciò che
attiene il matrimonio, prima e dopo, ma il legislatore si è affrettato ad
aggiungere: 'Permane l'accettazione dei regali tradizionali, oro, argento,
ecc...'. Subhandra si rende conto quindi che solo le donne stesse potranno far
sparire questa usanza. Come? Cominciando col comunicare con il fidanzato che non
hanno dote. Ma questo comporta acquisire una nuova coscienza del proprio
valore".
E' questo l'obiettivo, del resto fondamentale, da perseguire: e a questo scopo
l'associazione organizza incontri nei villaggi, dove un avvocato chiarisce
esattamente quali sono i loro diritti. Compito arduo, in quanto questo problema
(come tanti altri in India) affonda le radici in una particolare mentalitÃ
vecchia di secoli. "Insomma è difficile far accettare alle ragazze l'idea di
rinunciare alla dote: allo stato attuale la considerano pur sempre qualcosa
che le valorizza. E inoltre quando il padre regala un televisore, anche loro ne
approfittano".
E le suocere? Non sono in condizione di spezzare questa catena? "No", risponde
Subhandra, "è il maschio che comanda in tutte le famiglie indiane. E obbliga la
moglie a eseguire la sua sentenza, per disumana che sia". Ma quando una ragazza
si sente minacciata, non può rifugiarsi dai genitori? "Se vogliono ospitarla",
sospira Subhandra, "perché è considerato uno scandalo che una figlia ritorni a
casa". Restano allora solo le associazioni come la Karnika. "Noi possiamo
aiutarle per qualche giorno, indirizzarle verso una famiglia. Ma tutto questo
costa molto e noi viviamo solo di contributi volontari".
Una vecchia legge
punisce tutto quanto comprometta l'onore di una donna". Ma viene applicata in
rarissime occasioni. La Kaniika si batte anche contro le violenze sessuali e
tenta d'imporre una legge.
"Di regola, una donna vittima di violenza o molestie sessuali dovrebbe sporgere
denuncia al commissariato. Ma si verificano così tanti atti di violenza da parte
delle forze dell'ordine che le donne preferiscono non presentarsi . Non si
contano più quelle che sono state stuprate venendo a sporgere denuncia...",
afferma Subhandra Butalia. L'unica alternativa è allora chiedere aiuto a qualche
associazione.
"Quando una donna si rivolge a noi", continua Subhandra, "provvediamo a mandare
delle volontarie a parlare con il suo aggressore (che è in genere una persona
conosciuta, spesso un suo superiore). Talvolta costui sì spaventa e smette. In
caso contrario, facciamo appello al ministero dello Sviluppo della Donne.
Esiste un'apposita commissione che si occupa di questi problemi e, se s’insiste
abbastanza, è possibile contare sul suo intervento, specie se l'accusato è un
funzionario pubblico". Subhandra ricorda, in particolare, una donna molestata
sul capo. "Siamo andati a trovarlo, ha negato in tutti i modi. Il ministero è
poi subentrato a noi, ottenendo non solo il rinvio a giudizio di quest'uomo, ma
anche l'iscrizione dell'accaduto sulla scheda riservata che accompagna ogni
funzionario"Le donne che scelgono di
ottenere giustizia in un'aula di tribunale sanno che dovranno affrontare
processi lunghi, costosi e dolorosi. Perché, come del resto accade nel resto del
mondo, quando si tratta di stupro spesso il processo si ritorce contro la stessa
vittima che deve dimostrare di non aver provocato né di essere stata
consenziente.
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