Lareopago
Secondo la costituzione di Solone (594 a.C.) venne istituito un importantissimo
tribunale, composto dagli ex arconti che giudicasse gli assassinii; questo fu costruito
sul colle dellAreopago, dedicato a Marte. Il tribunale fu posto lì perché si dice
che in quel luogo fosse stato giudicato dagli dei Ares per lassassinio del figlio di
Poseidone Allirotio. Il tribunale prese così dal colle il nome di Areopago, che significa
colle di Ares inizialmente fu destinato solo ai delitti di sangue (omicidio volontario,
mancato omicidio, incendio, veneficio) e anche alcuni reati contro il culto, ma
successivamente ottenne la funzione di sorvegliare sullamministrazione dello stato e
sullesecuzione delle leggi. Parlando di questo celeberrimo tribunale, di cui oggi
non rimane che il colle, ci si addentra nellargomento della giustizia in Grecia; per
analizzare questo tema, bisogna affrontare separatamente lamministrazione della
giustizia nelle principali città greche. A Sparta, città monarchica, il potere
giudiziario era suddiviso tra i re (diritto familiare), gli efori (diritto civile), e la
gherusia (diritto penale). A Creta, città a costituzione aristocratica, a capo dello
stato vi erano dieci cosmi che avevano anche potere giudiziario.
Ad Atene, invece, città democratica, la giurisdizione era molto più complessa e le fonti
ci forniscono molte più informazioni riguardo alla giustizia in questa in questa città.
Il primo completo sistema di giustizia, fu instaurato da Solone seguendo le basi delle
tradizioni fino ad allora applicate. Le azioni giudiziarie erano suddivise principalmente
in due rami: quelle private (d
kaie quelle pubbliche gr£fai). Il primo tipo comprendeva il diritto familiare, il rapporto
con gli schiavi e gli omicidi. Questo tipo di cause erano giudicato da un tribunale
composto da quaranta membri (quattro per ognuna delle dieci tribù in cui era suddivisa la
regione attica); se però la causa prevedeva la condanna ad un pagamento superiore alle
dieci dracme, allora il caso passava nelle mani di due arbitri che cercavano di mettere
daccordo le parti, in caso di mancato accordo, si passava al giudizio dei tribuni
popolari. Il secondo tipo concerneva tutti i reati tesi a distruggere lintegrità
dello stato e la regolare convivenza civile, cioè contro le leggi o gli interessi del
popolo, a danno dellordine della poleis o secondo spirito di sopraffazione. Questo
tipo di cause venivano risolte direttamente dai tribunali popolari. I tribunali popolari
erano formati da una giuria a cui potevano partecipare tutti i cittadini che avessero
compiuto i trentanni e che godessero di pieni diritti di cittadinanza. Per le cause
di giurisdizione pubblica il tribunale (dikasterion) era formato da 501 giurati, per le
cause private, 401 se prevedeva la condanna ad un pagamento superiore alle mille dracme,
se no 201 giurati. I componenti delle varie giurie erano sorteggiati a caso; Euclide nel
403 a.C. decretò che fossero scelti quotidianamente per diminuire la corruttibilità dei
giurati. I giurati ricevevano una paga per il loro lavoro , i tribunali erano chiusi i
giorni festivi, quelli nefasti e quelli delle assemblee popolari.
Ed ecco finalmente come si svolgevano i processi: le sedute si aprivano con dei riti
religiosi in quanto la giustizia assumeva anche un significato sacrale, successivamente
venivano sorteggiati dieci giurati: uno per il controllo della clessidra, quattro addetti
allo scrutinio e cinque che controllassero i precedenti. Dopo che un araldo aveva
introdotto i contendenti annunciandone i nomi e le richieste, le due parti salivano su due
podi distanziati e cominciavano le orazioni; laccusatore e laccusato avevano a
disposizione un tempo determinato dalla clessidra per perorare la propria causa
personalmente. Quando avevano finito i giurati dovevano esprimere il loro voto senza avere
il tempo di consultarsi.
Oltre alle funzioni già citate, i tribunali popolari ne avevano altre:
Oltre a delle funzioni particolari dei tribunali, esistevano anche dei tribunali speciali con determinate funzioni; oltre al già citato Areopago, vi erano il Palladio, il Delfinio, il Pritaneo e il Freatto, tutti finalizzati a giudicare i delitti di sangue. E interessante notare che tutti questi tribunali erano scoperti affinchè chi avesse peccato di un delitto di sangue e la vittima o i suoi parenti non stessero sotto lo stesso tetto. In occasioni particolari anche le assemblee popolari potevano assumere unattribuzione giudiziaria per dei processi penali. Nei tribunali non venivano giudicati solo i poveri, ma spesso nobili e politici, messi in stato daccusa per invidia da parte di avversari o per avere commesso scorrettezze.Tra questi non si può non citare Demostene, famoso oratore ateniese. Demostene è ricordato per le celebri orazioni contro il re macedone Filippo, dette perciò Filippiche, e per numerose orazioni. Già da giovane Demostene si era affermato nella carriera oratoria; educato da Callistrato, Demostene credeva che lelemento principale delloratoria fosse l¢pÒcrisij, cioè il saper porgere.
Demostene ebbe la possibilità di dimostrare le sue doti di oratore componendo tre gruppi di Filippiche. Nella prima metà del III sec. a.C., il re macedone aveva già cominciato a conquistare città greche, ma gli Ateniesi, vivendo negli agi e nei lussi non si dedicavano più allarme ,ma spendevano i soldi dellerario pubblico per feste e banchetti. Il nostro oratore si accorse delle mire espansionistiche di Filippo e tentò di avvertire con le sue prime Filippiche e le Olintiche (esortazioni alla difesa di Olinto) gli Ateniesi che però non seguirono i suoi suggerimenti. Solo dopo la caduta di Olinto, i Greci cercarono di allearsi tra loro contro i Macedoni, ma questo fu impedito da lotte interne. Nel 346 Demostene, per il bene della patria, appoggiò la pace (di Filocrate), accordo che durò solo fino al 340.
Nel 344 e nel 340 Demostene compose la seconda e la terza Filippica, finalmente le orazioni ottennero leffetto sperato e nel 340 stesso loratore fu mandato come soprintendente della marina contro Alessandro (figlio di Filippo).
Dopo la battaglia Demostene si occupò della ricostruzione della città. Più tardi Demostene, benché non si fosse alleato con Arpalo, traditore di Alessandro, fu condannato per corruzione dallareopago al pagamento di 50 talenti e, non avendoli, fu messo in carcere.
Fuggito dal carcere fu riaccolto ad Atene dopo che venne provata la sua innocenza, ma successivamente, quando Atene fu conquistata dai macedoni , Demostene, fuggito a Calauria, fu catturato. Per non farsi uccidere dai nemici, loratore, fingendo di scrivere una lettera ai suoi parenti, si uccise con la cicuta.
Il più grande antagonista di Demostene fu Eschine: questi, coinvolto nelle guerre politiche ateniesi, si era dimostrato profondamente antimacedone fino alla pace di Filocrate, successivamente, per seguire il politico Eubulo, da lui ammirato, preferì appoggiare un rapporto di amicizia con il sovrano macedone; Demostene allora lo accusò di essersi fatto corrompere da Filippo, ma loratore si discolpò con le orazioni "Contro Timarco" e "Sulla corrotta ambasceria". Nel 355, quando Tesifonte aveva proposto di incoronare con una corona doro Demostene per i suoi meriti verso la patria, Eschine aveva accusato loratore avversario di illegalità, ma Demostene vinse la causa con la maggioranza dei 4/5 dei giurati, Eschine si ritirò allora a Rodi per insegnare retorica.
Altro personaggio legato alla figura di Demostene è Iperìde: egli fu un famoso logografo (scrittore di orazioni da pronunciare in tribunale) ed inizialmente si schierò nel partito antimacedone del famoso oratore, successivamente, quando Demostene decise di assumere una tattica più prudente appoggiando la pace del 446, Iperìde si distaccò dal partito, e addirittura, durante lo scandalo di Arpalo, fu uno degli accusatori dellautore delle Filippiche. Fin dopo la morte di Alessandro Iperìde mantenne la sua politica antimacedone e fu uno di quelli che causarono la guerra lamiaca contro i macedoni. Dopo aver pronunciato numerose orazioni, tra le quali il suo encomio e quello dei suoi soldati, dopo la perdita della guerra, fu catturato ed ucciso.