La barriera corallina è una formazione rocciosa naturale tipica degli ambienti marini tropicali. Essa è formata da madrepore, che alla loro morte divengono coralli. La barriera corallina influenza in modo notevole gli ambienti circostanti, ad esempio creando spiagge in sabbia dall' erosione marina sui coralli. Essa è fonte di turismo, poichè offre un ambiente unico al mondo che dà la possibilità di entrare a contatto con una ampia varietà di pesci. Le barriere, o reef,  più importanti al mondo sono :