Il trattato di pace di Parigi del 1947 tra forze alleate e Italia lasciò sospesa la questione delle colonie italiane. Nel 1952, in seguito alla decisione delle Nazioni Unite, venne creata una federazione tra Etiopia ed Eritrea. Quest’ultima, privata da Hailé Selassié di ogni autonomia, nel 1960 venne ridotta al rango di provincia e vi crebbe un forte movimento di resistenza nazionale che avrebbe condotto nei successivi trent’anni una lotta armata per l’indipendenza.

Nel 1953 Hailé Selassié promulgò una nuova Costituzione, istituendo un Parlamento di due camere una delle quali elettiva. Il negus si sforzò di conquistarsi una posizione di prestigio nell’Africa che stava uscendo faticosamente dal colonialismo, ed ebbe infatti un ruolo rilevante nel processo che portò alla firma del trattato istitutivo dell’Organizzazione dell’unità africana (oggi Unione Africana), accogliendo la sede ad Addis Abeba. Il negus stabilì inoltre strette relazioni con gli Stati Uniti, di cui diventò il principale alleato nella regione, e con Israele. Modesti furono invece i tentativi di modernizzare il paese e il controllo delle principali risorse (e in particolare dei terreni fertili) rimase in mano ai potentati locali e alla chiesa. Sventato un tentativo di colpo di stato nel 1960, il negus ignorò i segnali della rivolta che serpeggiava nel paese. L’inerzia del governo e il crescente costo causato dalla guerriglia indipendentista eritrea causarono proteste e un diffuso malcontento, che vennero ignorati dalla corte imperiale. Ad aggravare la situazione intervennero nella seconda metà degli anni Sessanta dispute con la Somalia e il Sudan.

Nel dicembre del 1970, di fronte all’intensificarsi della guerriglia eritrea, il governo dichiarò lo stato d’assedio in diverse regioni, non riuscendo tuttavia a debellare gli insorti. Nel 1972-73 il paese venne colpito da una grave carestia, cui seguirono nel 1974 scioperi e rivolte, anche tra le file dell’esercito, che culminarono il 12 settembre in un colpo di stato militare. Posto agli arresti, il negus morì, in circostanze oscure, l’anno seguente. Alla guida dello stato si instaurò un Consiglio amministrativo militare provvisorio (il Derg), composto da un’ottantina di membri, gran parte dei quali appartenenti alle forze armate o alla polizia. Alla fine dell’anno venne annunciata l’adozione di un’economia di tipo socialista e, all’inizio del 1975, tutti i terreni agricoli furono nazionalizzati e ridistribuiti. In marzo venne proclamata la Repubblica.

-IL REGIME DI MENGHISTU

Al colpo di stato seguì un periodo di aspro conflitto all’interno del Derg, che vide prevalere l’ala radicale capeggiata dal colonnello Hailé Mariam Menghistu. Questi scatenò una sanguinosa repressione, eliminando in poco tempo migliaia di oppositori reali o potenziali. Verso la metà del 1977 il regime riuscì a respingere, grazie all’aiuto militare dell’Unione Sovietica, l’invasione della Somalia intervenuta in appoggio ai secessionisti dell’Ogaden. Non riuscì invece ad arrestare l’offensiva del movimento indipendentista eritreo, nonostante l’impiego di migliaia di soldati e la deportazione nelle zone di operazione di centinaia di migliaia di persone.

Nel 1984, una drammatica carestia fece decine di migliaia di vittime. Nello stesso anno il regime si diede una nuova veste e Menghistu venne eletto alla guida del Partito etiopico del lavoro, l’unico partito legale. Nel 1987, in base a una nuova Costituzione che prevedeva anche l’elezione di un Parlamento unicamerale, fu proclamata la Repubblica democratica popolare d’Etiopia, di cui divenne presidente lo stesso Menghistu.

Nella seconda metà degli anni Ottanta, alla guerriglia nazionalista eritrea si aggiunse quella di altri movimenti con basi nel Tigrè (Fronte popolare di liberazione del Tigrè) e tra le popolazioni oromo. Nel 1988, mentre il paese veniva colpito da una nuova carestia, il regime di Menghistu perse il sostegno dell’Unione Sovietica. I movimenti ribelli etiopici ed eritrei stabilirono un’alleanza, impossessandosi nel 1989 delle province settentrionali e preparando l’offensiva finale. Nel 1990 fallì un tentativo di colpo di stato contro Menghistu, che annunciò infine la liberalizzazione del regime. Nella primavera del 1991 le residue forze fedeli al regime vennero sbaragliate dalla guerriglia, che il 28 maggio entrò vittoriosamente ad Addis Abeba. Menghistu fu costretto alla fuga, riparando nello Zimbabwe.

-LA GUERRA CON L'ERITREA

Il nuovo governo si trovò ad affrontare il gravoso compito di ricostruire la nazione. Nel 1994 fu promulgata una nuova Costituzione, che trasformò il paese in una repubblica democratica federale organizzata su base etnica. Nel 1995 si svolsero le elezioni parlamentari che, boicottate dalle opposizioni, videro la vittoria del Fronte rivoluzionario democratico del popolo etiopico (FRDPE), braccio politico del Fronte popolare di liberazione del Tigrè. Alla carica di primo ministro venne eletto Meles Zenawi, che si impegnò a promuovere la democrazia e l’economia di mercato. Il paese continuò tuttavia a essere tormentato da conflitti politici. L’indipendenza dell’Eritrea, sostenuta e riconosciuta da Addis Abeba nel 1993, incoraggiò i fautori di un ulteriore smembramento dello stato e due movimenti indipendentisti ripresero le attività armate contro il potere centrale: il Fronte di liberazione oromo e il Fronte di liberazione nazionale dell’Ogaden, sostenuti sottobanco sa Somalia e Sudan.

L’Etiopia instaurò rapporti di collaborazione politica ed economica con l’Eritrea. Nel 1991 i due paesi sottoscrissero un’unione monetaria e nel 1995 un accordo di libero scambio. Nel 1997, tuttavia, le relazioni si deteriorarono improvvisamente. Il governo eritreo rinunciò all’uso del birr, la moneta etiopica, adottandone una propria, la nakfa; questa decisione, seguita da quella etiope di utilizzare porti diversi da quelli eritrei, alimentò lo scontro tra i due governi. Nel maggio del 1998 un contenzioso sul cosiddetto “triangolo di Yirga” (un’area di circa 650 km² di terra arida e priva di qualsiasi interesse strategico o economico) degenerò in un violento scontro armato. Il conflitto, dopo una breve tregua, riprese agli inizi del 1999, provocando decine di migliaia di morti e più di un milione di profughi. Dopo ripetuti tentativi di conciliazione condotti soprattutto dall’Unione Africana, nell’ottobre del 2000 i due paesi accettarono un piano dell’ONU, firmando nel dicembre successivo un trattato di pace. L’ONU creò una zona tampone lungo la linea di frontiera tra i due paesi, affidandone il controllo a 4200 Caschi Blu e 200 osservatori. La questione continuò tuttavia ad alimentare la polemica tra i due paesi, che non si placò nemmeno dopo che la Commissione internazionale dell’Aia ebbe definito il nuovo confine.

La guerra lasciò il paese in una condizione di grave prostrazione, alimentando il conflitto etnico e politico. Agli inizi del 2004 scontri etnici nella regione di Gambella provocarono molte vittime e la fuga di decine di migliaia di persone dalle loro abitazioni. Proseguirono peraltro le tensioni con l’Eritrea per l’attribuzione della località di Badmé, contesa da entrambi i paesi.

-SVILUPPI RECENTI

Cartello che mette in guardia dalle mine anti-uomo

Nel 2005 si avvia verso una soluzione l’annosa vicenda della “stele di Axum”, trafugata dall’Italia nel 1937; una prima sezione dell’obelisco, smontato nel 2003, viene restituita all’Etiopia, in base a un accordo raggiunto anni prima tra i due paesi. La mobilitazione degli studenti universitari, che chiedono una maggiore democratizzazione del sistema politico, viene brutalmente repressa dal regime. Le elezioni legislative del maggio 2005 sono accompagnate da accuse di frode e violente contestazioni, in cui trovano la morte decine di persone. I risultati delle elezioni, diffusi parzialmente solo in agosto e favorevoli al partito di governo, danno vita a nuove proteste, violentemente represse dalle forze di polizia.

Nell’estate del 2006 l’Etiopia interviene a sostegno del governo transitorio somalo, che ha sede a Baidoa (Baydhabo), nel conflitto che lo oppone alle cosiddette “corti islamiche”. La presenza di truppe etiopiche in territorio somalo, inizialmente smentita, si rafforza in seguito alla presa di Mogadiscio da parte delle corti islamiche ed è determinante nell’offensiva che alla fine del 2006 consente al governo transitorio somalo di riprendere il controllo di Mogadiscio, respingendo le milizie delle corti islamiche nel sud del paese.

Nel dicembre del 2006, dopo un processo durato dodici anni, l’ex dittatore Hailé Mariam Menghistu è condannato in contumacia all’ergastolo per genocidio.

CURIOSITA'

-LUCY, LA MADRE DELL' UMANITA'