San Salvador è la capitale dello stato di El Salvador e capoluogo del dipartimento omonimo, lungo il fiume Ace Chaute. Situata nella parte centrale del paese, ai piedi del vulcano omonimo, San Salvador è la più grande città della nazione e il principale centro commerciale, manifatturiero e dei trasporti. Tra i prodotti dell'industria locale primeggiano tessuti, capi d'abbigliamento, materiali da costruzione, articoli in pelle, prodotti alimentari e alcolici. Di rilievo per l'economia locale le manifatture di tabacco. La città è sede dell'Università di San Salvador (1841), dell'Università José Simeón Cañas dell'America centrale (1965) e dell'Università Dr José Matias Delgado (1977). Principale centro culturale del paese, San Salvador ospita la Biblioteca nazionale, gli Archivi di stato (all'interno del Palazzo Nazionale), il Museo David J. Guzmán, che raccoglie reperti storici ed etnografici e il Museo Tazumal, con importanti reperti archeologici. Altri luoghi di interesse sono il lago di Ilopango e la porta di La Libertad.
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Una veduta di San Salvador |
Fondata dagli spagnoli nel 1528, San Salvador ottenne lo statuto di città nel 1546. Fu la capitale delle Province Unite dell'America centrale nei primi decenni del XIX secolo. È capitale del paese dal 1841, a esclusione del periodo compreso tra il 1854 e il 1859, quando venne interamente distrutta da un terremoto. La città fu nuovamente danneggiata da terremoti nel 1873 e nel 1917. Negli anni Ottanta è stata percorsa da gravi tensioni sociali nel corso della guerra civile che ha interessato l'intera nazione.