Minorenni alla
catena di montaggio, fabbriche gestite come carceri, salari che bastano appena a
sopravvivere, operai avvelenati dalle sostanze tossiche, una strage di incidenti
sul lavoro.
Dietro queste piaghe c'è una lunga catena di cause e di complicità. Il
lavoro infantile spesso è una scelta obbliga per le famiglie. 800 milioni di
cinesi abitano ancora nelle campagne dove il reddito medio può essere inferiore
ai 200 euro all'anno. Per i più poveri mandare i figli in fabbrica, e
soprattutto le figlie, non è la scelta più crudele: nel ricco Guangdong fiorisce
anche un altro mercato del lavoro per le bambine, quello della prostituzione.
Gli emigranti che arrivano dalle campagne finiscono nelle mani di un capitalismo
cinese predatore, avido e senza scrupoli, in un paese dove le regole sono spesso
calpestate. Alla Kingmaker che produce per
la Timberland , gli operai dicono di
non sapere neppure "se esiste un sindacato; i rappresentanti dei lavoratori sono
stati nominati dai dirigenti della fabbrica".
Per
confezionare un paio di Timberland, vendute in Europa a 150 euro, nella città di
Zhongshan un ragazzo di 14 anni guadagna 45 centesimi di euro. Lavora 16 ore al
giorno, dorme in fabbrica, non ha ferie né assicurazione malattia, rischia
l'intossicazione e vive sotto l'oppressione di padroni-aguzzini. Per fabbricare
un paio di scarpe da jogging Puma una cinese riceve 90 centesimi di euro: il
prezzo in Europa è 178 euro per il modello con il logo della Ferrari. Nella
fabbrica-lager che produce per
la Puma i ritmi di lavoro sono così intensi
che i lavoratori hanno le mani penosamente deformate dallo sforzo continuo.
L'impresa di Zhongshan si chiama Kingmaker Footwear, con capitali taiwanesi, ha
4.700 dipendenti di cui l'80% donne. Ci lavorano anche minorenni di 14 e 15
anni. La maggioranza della produzione è destinata a un solo cliente, Timberland.
Le testimonianze dirette
sui terribili abusi perpetrati dietro i muri di quella fabbrica sono state
raccolte dall'associazione umanitaria China Labor Watch, impegnata nella
battaglia contro lo sfruttamento dei minori e le violazioni dei diritti dei
lavoratori. Di
fronte a queste rivelazioni il quartier generale della multinazionale ha dovuto
fare "mea culpa" e ha ammesso che è a conoscenza che quella fabbrica ha avuto dei
problemi relativi alle condizioni di lavoro, sono
disposti a impegnarsi per
aiutare i proprietari della fabbrica a migliorare.
I "problemi relativi
alle condizioni di lavoro" però non sono emersi durante le regolari ispezioni
che
la Timberland fa alle sue fabbriche
cinesi (due volte l'anno), né risultano dai rapporti del suo rappresentante
permanente nell'azienda.
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bambine cinesi sfruttate in una fabbrica di
scarpe
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Sono state necessarie le testimonianze disperate che
gli operai hanno confidato agli attivisti umanitari, rischiando il licenziamento
e la perdita del salario se le loro identità vengono scoperte. "In ogni reparto
lavorano ragazzi tra i 14 e i 16 anni", dicono le testimonianze interne: uno
sfruttamento di minori che in teoria
la Cina ha messo fuorilegge. La giornata di
lavoro inizia alle 7.30 e finisce alle 21 con due pause per pranzo e cena, ma
oltre l'orario ufficiale gli straordinari sono obbligatori.
Nei mesi di punta, in cui
la Timberland aumenta gli ordini, "il turno normale" diventa
dalle 7 alle 23, con una domenica di riposo solo ogni 2 settimane; gli
straordinari s'allungano ancora e i lavoratori passano fino a 105 ore a
settimana dentro la fabbrica. La paga mensile è di 757 yuan (75 euro), ma il
44% viene dedotto per coprire le spese di vitto e alloggio. Per vitto e alloggio
si intende camerate in cui si ammucchiano 16 lavoratori su brandine di metallo, e
una mensa dove 50 lavoratori sono stati avvelenati da germogli di bambù marci.
In fabbrica i manager mantengono un clima d'intimidazione incluse le violenze
fisiche: un'operaia di 20 anni picchiata dal suo caporeparto è stata ricoverata
in ospedale, ma l'azienda non le paga le spese mediche". Un mese di salario viene
sempre trattenuto dall'azienda come arma di ricatto: se un lavoratore se ne va
lo perde. Anche il fornitore della
Puma è nel Guangdong, località Dongguan. Si chiama Pou Yuen, un colosso da
30.000 dipendenti. In un intero stabilimento,gli operai fanno scarpe sportive su
ordinazione per la multinazionale tedesca. La lettera di un operaio descrive la
sua giornata-tipo nella fabbrica. "Siamo sottoposti a una disciplina di tipo
militare. Alle 6.30 dobbiamo scattare in piedi, pulirci le scarpe, lavarci la
faccia e vestirci in 10 minuti. Corriamo alla mensa perché la colazione è scarsa
e chi arriva ultimo ha il cibo peggiore, alle
7 in punto
bisogna timbrare il cartellino sennò c'è una multa sulla busta paga. Alle 7 ogni
gruppo marcia in fila dietro il caporeparto recitando in coro la promessa di
lavorare diligentemente. Se non recitiamo a voce alta, se c'è qualche errore
nella sfilata, veniamo puniti. I capireparto urlano in continuazione. Dobbiamo
subire, chiunque accenni a resistere viene cacciato. Noi operai veniamo da
lontani villaggi di campagna. Siamo qui per guadagnare. Dobbiamo sopportare in
silenzio e continuare a lavorare. Nei reparti confezione puoi vedere gli operai
che incollano le suole delle scarpe. Guardando le loro mani capisci da quanto
tempo lavorano qui. Le forme delle mani cambiano completamente. Chi vede quelle
mani si spaventa. Questi operai non fanno altro che incollare... Un ragazzo di
20 anni ne dimostra 30 e sembra diventato scemo. La sua unica speranza è di non
essere licenziato. Farà questo lavoro per tutta la vita, non ha scelta.
Lavoriamo dalle 7 alle 23 e la metà di noi soffre la fame. Alla mensa c'è
minestra, verdura e brodo. Gli ordini della Puma sono aumentati e il tempo per
mangiare alla mensa è stato ridotto a mezz'ora. Nei dormitori non abbiamo
l'acqua calda d'inverno".
Un'altra testimonianza rivela che quando arrivano gli uomini d'affari stranieri
per un'ispezione, gli operai vengono avvisati in anticipo: " i capi ci fanno
pulire e disinfettare tutto, lavare i pavimenti; sono molto pignoli". Ancora più in
basso ci sono i padroncini cinesi che producono in proprio. Per il quotidiano
Nanfang di Canton, i due giornalisti Yan Liang e Lu Zheng sono riusciti a
penetrare in un distretto dell'industria tessile dove il lavoro minorile è la
regola, nella contea di Huahu. Hanno incontrato Yang Hanhong, 27 anni, piccolo
imprenditore che recluta gli operai nel villaggio natale. Ha 12 minorenni alle
sue dipendenze. Il suo investimento in capitale consiste nell'acquisto di
forbici e aghi, con cui i ragazzini tagliano e cuciono le rifiniture dei
vestiti. "La maggior parte di questi bambini - scrivono i due reporter -
soffrono di herpes per l'inquinamento dei coloranti industriali. Con gli occhi
costretti sempre a fissare il lavoro degli aghi, tutti hanno malattie della
vista. Alla luce del sole non possono tenere aperti gli occhi infiammati.
Lamentano mal di testa cronici. Liu Yiluan, 13 anni, non può addormentarsi senza
prendere 2 o 3 analgesici ogni sera. Il suo padrone dice che Liu gli costa
troppo in medicinali".
Se mai un padrone venisse colto in flagrante reato di
sfruttamento del lavoro minorile, che cosa rischia? Una multa di 10.000 yuan
(mille euro), cioè una piccola percentuale dei profitti di queste imprese. La
revoca della licenza invece scatta solo se un bambino "diventa invalido o muore
sul lavoro". Comunque le notizie di processi e multe di questo tipo
scarseggiano. La battaglia contro lo sfruttamento del lavoro minorile non sembra
una priorità per le forze dell'ordine.
Anche la Walt Disney è inquisita in
questo giro di sfuttamento degli operai.
Libri di Topolino, album colorati con le figure
del pesciolino Nemo, agendine e giochi con i popolari personaggi dei cartoons di
Walt Disney. Sono le prove a carico in un impressionante dossier sugli abusi dei
diritti umani nelle fabbriche cinesi. Dietro gadget e giocattoli che vengono
venduti ai bambini del mondo intero dalla multinazionale Disney ci sono migliaia
di operai cinesi pagati 60 euro al mese.
operaia in una fabbrica di bambole cinesi |
Costretti a lavorare 13 ore al giorno, e
vittime di una tragica serie di incidenti in fabbrica: dita e mani amputate,
morti sul lavoro. Le accuse sono documentate da un gruppo di ricercatori
universitari di Hong Kong che sono riusciti a raccogliere le testimonianze degli
operai e rivelano le loro scoperte in un voluminoso rapporto con il titolo "In
cerca della coscienza di Topolino". La denuncia esce a tre settimane
dall'inaugurazione del nuovo parco divertimenti Disneyland-Hong Kong, che è già
stato al centro di controversie, in un periodo critico per i vertici della
Disney in America. Uno dei fornitori della Disney è l'azienda tipografica Hung
Hing, posseduta da azionisti di Hong Kong e con tre fabbriche nella città
meridionale di Shenzhen. Dagli stabilimenti della Hung Hing escono fumetti,
libri educativi per bambini, giochi interattivi, manuali per l'uso di
giocattoli, scatole colorate. Non solo con il marchio Walt Disney. La Hung Hing
fornisce pubblicazioni per l'infanzia anche ad altre multinazionali americane
come Mattel e McDonalds. Le immagini gioiose di questi prodotti per bambini sono
in contrasto con le condizioni di vita degli operai, ai limiti dello
schiavismo. Ecco alcuni passaggi della lettera scritta da un operaio: "I
guardiani ci maledicono e ci trattano come criminali. Gli alloggi sono lontani,
ogni giorno qualche operaio che rientra a dormire viene investito da un'auto,
ferito o ucciso, e non c'è assistenza sanitaria. I nostri salari sono
miserabili, 600-700 yuan al mese (60-70 euro) e solo per l'alloggio ne
spendiamo 100. Dopo aver lavorato un mese cerchiamo cosa ci resta in tasca:
pochi spiccioli. Onorevoli dirigenti, non potete trovare nel vostro cuore un po'
di compassione?". Il rapporto elenca i più recenti infortuni sul lavoro, in
certi casi documentandoli con fotografie: un operaio di 24 anni schiacciato a
morte dalla macchina che fa i buchi nella carta; un altro fulminato dalla
corrente di una tagliatrice; operaie con le dita amputate o la schiena
spezzata. Due altri fornitori cinesi della Disney si trovano nella zona di
Dongguan, sono le imprese Nord Race e Lam Sun (quest'ultima fornisce i suoi
prodotti di plastica anche a Mattel, Wal-Mart e Pepsi Cola).
operaio in fabbrica |
In queste fabbriche
viene violata perfino la legislazione cinese sul lavoro, che pure non è certo
avanzata nel tutelare i diritti. Il salario minimo legale nel Dongguan è fissato
a 3,43 yuan l'ora (34 centesimi di euro) ma questi operai sono pagati 2,9 yuan
all'ora. Fare gli straordinari è obbligatorio - la giornata media è 13 ore di
lavoro - eppure spesso non sono pagati. Un trucco per spremere gli straordinari
gratis consiste nell'aumentare gli obblighi di produttività: a un reparto è
stato fissato l'obiettivo di migliorare il rendimento del 30% alzando la
produzione di agendine a 520 l'ora; se quell' obiettivo non è raggiunto a fine
giornata gli operai devono fermarsi in fabbrica finché non hanno completato la
produzione, senza aver diritto a un compenso.
Le aziende addebitano agli operai fino a 185 yuan al mese per le spese di
alloggio e vitto, anche se si tratta di dormitori con stanze di 8 letti in 12
metri quadrati, e il cibo "è di una qualità così infima che si vede dal colore
che ha". Nei reparti di produzione regna un calore oppressivo e non ci sono
ventilatori. Un giorno di assenza dal lavoro viene sanzionato con 100 yuan di
multa. Quando degli operai hanno osato protestare per chiedere dei miglioramenti
salariali, sono stati picchiati dalle guardie giurate, e i capi dell'agitazione
sono stati licenziati. Un racket di sfruttamento dello schiavismo con
oltre mille vittime. Spettacolari operazioni di polizia per liberare più di 450
minorenni al lavoro nelle fabbriche-lager. Immagini agghiaccianti dei
bambini-schiavi e arresti di Vip ripresi con grande evidenza dai mass media
ufficiali. Improvvisamente le autorità cinesi sembrano decise
a dare battaglia contro il vasto mondo del capitalismo criminale, cresciuto per
anni grazie alle protezioni politiche, che prospera sulla tratta di moderni
schiavi: contadini poveri, bambini di campagna venduti ai trafficanti di carne
umana. Con una significativa coincidenza, i blitz delle forze dell'ordine sono
avvenuti quattro giorni dopo che la Cina era stata denunciata all'opinione
pubblica internazionale per lo scandalo dei minorenni che fabbricano oggetti col
«logo» delle Olimpiadi
2008. La più importante azione di polizia mai effettuata contro lo schiavismo
nella Repubblica popolare cinese ha avuto il suo epicentro nelle province dello
Henan e dello Shanxi. E' lì che oltre 450 minori sono stati liberati dalle
fabbriche di mattoni in cui lavoravano. È stato il culmine di un' indagine di cui
si era avuto sentore qualche giorno fa, che coinvolge tra gli imputati il figlio
di un boss locale del partito comunista.
