Dappertutto era praticata la monocoltura dei cereali

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se un’annata andava male, non si mangiava nient’altro

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·        poche forze Þ malattie

·        scarsa fertilità femminile Þ poche nascite

·        alta mortalità infantile

Anche durante i periodi di buoni raccolti non c’era la capacità tecnica di conservazione (al massimo un paio di anni)

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bisognava importare del grano dai paesi che non erano stati colpiti dalla carestia, ma:

·        c’erano scarsi mezzi di trasporto

·        la popolazione di quei paesi si opponeva a esportazioni massicci, temendo delle carestie